AV功放是隨著視頻播放設備和軟件的發(fā)展，在傳統(tǒng)功放的基礎上而形成的一種獨立的影音控制器材，一般包括功放部分和信號控制處理部分。其功放部分原理上與傳統(tǒng)功放沒有什么區(qū)別，只不過增加了幾個聲道，也就是將幾個功放合在一起了；就像是以前的手機只能接打電話發(fā)信息，想玩游戲，再買游戲機，想拍照買相機，現(xiàn)在都能在手機上實現(xiàn)，成了一個有機的結(jié)合體。已經(jīng)不單單用以前的手機來定義了。其實功放的意思一樣。功放的信號控制處理部分涉及信號的音、視頻選擇，信號解碼處理，信號聲場處理以及收音、監(jiān)聽等功能。可見，與傳統(tǒng)功放相比，AV功放在功能上已經(jīng)發(fā)生了質(zhì)的變化，所以嚴格講現(xiàn)在多數(shù)的AV功放應該叫AV中心。AV中心的形成滿足了現(xiàn)代家庭影院在音視頻多種媒體播放、顯示及處理的要求，確實是更加符合人們在娛樂、欣賞方面的需要。

AV功放，它是用于和影像源相配合、產(chǎn)生視聽合一的效果、以營造聲場為主要設計目的、專門供家庭影院使用的放大器。它通過其內(nèi)部的延遲、混響處理電路來控制放音時各聲道之間的延遲時間，通過調(diào)整延遲時間的長短來模擬出各種聽音環(huán)境下的聲場，例如大廳、教堂、體育場、演播室等。AV功放強調(diào)聲道隔離度、延遲時間范圍、各種聲場模式等指標參數(shù)。AV功放的聲道少則四路，多至九路，目前市場上的AV功放結(jié)合家庭放音的需要，多為五路或七路。

　　AV系統(tǒng)主要由大屏幕彩電、影碟機，AV多聲道環(huán)繞功放，一只中置音箱，一對主音箱，一對環(huán)繞音箱組成。AV系統(tǒng)著重于表現(xiàn)大動態(tài)的效果聲，以此烘托氣氛，配合畫面的聲場定位制造出驚心動魄的場面。人們在家中就可以享受電影院中所特有的視聽效果。

　　AV多聲道環(huán)繞聲系統(tǒng)主要有杜比邏輯環(huán)繞聲系統(tǒng)、THX系統(tǒng)、雅馬哈的影院CINEMA DSP系統(tǒng)。這三大系統(tǒng)各有千秋，杜比邏輯環(huán)繞聲是多聲道錄制的，一般地說是四聲道，錄制時，用多只拾音器，按不同距離安置在演奏者的各個方向，將拾取的聲音信號經(jīng)過AD變?yōu)閿?shù)碼，再將這些數(shù)碼按一定規(guī)則編碼，編為兩聲道的數(shù)碼，最后錄制在兩聲道的影碟上。當人們要欣賞影碟時，杜比邏輯解碼系統(tǒng)將兩聲道上的數(shù)碼反變換為四聲道或五聲道的數(shù)碼，再經(jīng)過DA轉(zhuǎn)換，經(jīng)過AV多聲道放大器，分別送到幾對不同位置的音箱，以此實現(xiàn)環(huán)繞聲，力求重現(xiàn)現(xiàn)場錄音時的風采。雅馬哈的CINEMADSP是從杜比邏輯中發(fā)展而來的。與杜比邏輯解碼環(huán)繞聲系統(tǒng)完全兼容而又有自己獨有的特色,數(shù)字音場處理是雅馬哈CIN?EMADSP獨有的技術。它使用DSP（數(shù)字信號處理芯片）及CPU存貯了原野、教堂、音樂廳、峽谷等等特定場合聲音音場傳播的參數(shù)，并將參數(shù)直接加到杜比邏輯解碼以后的環(huán)繞聲上，這樣就彌補了杜比環(huán)繞聲的不足。

　　AV功放是家庭影院的重要組成部分，它的性能主要由以下指標決定：

　　1、信噪比

　　信噪比指音頻信號電平與噪聲電平之間的分貝差。信噪比數(shù)值越高，放大器相對噪聲越小，音質(zhì)越好。

　　2、輸出功率

　　輸出功率是指功放所接的音箱上得到的能量，對功放來說，其額定功率（功放在不失真的條件下能連續(xù)輸出的有效值功率）才是評價功放性能的有效指標。

　　3、 頻率響應

　　簡稱頻響，衡量一件器材對高、中、低各頻段信號均勻再現(xiàn)的能力。

　　4、 失真

　　設備的輸出不能完全重現(xiàn)其輸入，產(chǎn)生波形的畸變或者信號成分的增減稱為失真，功放的失真越小，音質(zhì)越好。

　　5、 動態(tài)范圍

　　信號最強的部分與最弱部分之間的電平差，對器材來說，動態(tài)范圍表示這件器材對強弱信號的響應能力。

　　6、阻尼系數(shù)

　　阻尼系數(shù)是指負載阻抗與放大器輸出阻抗之比,是衡量功放內(nèi)阻對音箱所起阻尼作用大小的一項性能指標。

　　7、 輸出阻抗

　　功放的輸出阻抗是指其輸出端子對音箱所表現(xiàn)出的等效內(nèi)阻，它應與音箱的額定輸入阻抗一致。

　　8、分離度

　　分離度是指AV功放中的環(huán)繞聲解碼器把音頻編碼信號還原為各個聲道信號的能力。分離度較差的功放會出現(xiàn)聲像定位不準、聲場不飽滿、聲像連貫性差等現(xiàn)象。