在太平洋戰(zhàn)爭末期的馬里亞納群島塞班島上，堙沒于歷史的真實(shí)故事。根據(jù)真實(shí)事件改編的電影描繪了處于絕望狀態(tài)下的日本士兵生存到最后一刻的身影。

1944年6月，有一名被美國大兵稱作“狐貍”的日本陸軍步兵第18連隊(duì)的大尉大場榮（竹野內(nèi)豐飾）被派往距日本兩千多公里的塞班島。塞班島是日方重要的軍事?lián)c(diǎn)。大場所屬的日本陸軍43師團(tuán)受命死守這個(gè)小島 。

此時(shí)的日本已經(jīng)難挽敗勢，由于懸殊的裝備和兵力差別，美軍輕而易舉地登陸了塞班。日本守衛(wèi)部隊(duì)的干部在發(fā)出玉碎命令后自殺。接著，眾多害怕被美軍俘虜?shù)钠矫裣嗬^墜崖自盡。

大場麾下的士兵接踵戰(zhàn)死，他本人也做好了玉碎的準(zhǔn)備。然而在被美軍包圍的危急時(shí)刻，大場不假思索地躲入尸堆中，此舉讓他突然察覺了內(nèi)心對(duì)生的執(zhí)著。救了一個(gè)父母雙亡的嬰兒后，大場更強(qiáng)烈地感受到“活著”的意義。許多失去長官的士兵以及不少平民漸漸聚集到他身邊。在黑道出身的一等兵堀內(nèi)今朝松的協(xié)助下，大場帶領(lǐng)殘部潛入塞班島中部的塔波即查山，繼續(xù)打擊美軍。

美國海軍部隊(duì)宣布占領(lǐng)塞班島，有過日本留學(xué)經(jīng)歷的哈曼?劉易斯上尉卻感到一絲不安。令他們頭疼的殘敵其實(shí)只是一支很小的部隊(duì)。美方給這支神出鬼沒部隊(duì)的指揮官起了一個(gè)外號(hào)——狐店，并重金懸賞求其首級(jí)。

大場部隊(duì)不斷利用地形打游擊，讓美軍“出血”，美方高層終于決定進(jìn)行大掃蕩。然而對(duì)“狐貍”心懷敬意的劉易斯卻不希望對(duì)方戰(zhàn)死。

1944年11月，距離天皇頒布終戰(zhàn)詔書還有九個(gè)月。

大場上尉必須以47人兵力應(yīng)對(duì)美方4萬5000大軍，他將如何在絕望之境中繼續(xù)保衛(wèi)平民，和戰(zhàn)友們一起活下去呢？